食用火腿，首先要懂得火腿的一般处理常识。如不懂或疏于处理，会严重影响火腿的色、香、味，甚至令人厌食。由于火腿加工过程中，必有一道工序--发酵。经发酵的火腿，肉面有一层褐色的发酵保护层，这就是有些消费者误以为火腿“长毛”发黑而变质了。其实那是火腿制作过程中酵母菌等有益菌落层，不但不会影响火腿肉质和香味，反而能够防腐、防虫、防干裂、防污染等保护作用，平时不必楷刮，只要在食用前刮掉即可。
火腿除了上述讲的“长毛”现象外，还会出现“生虫”现象，防治方法很简单，即用食用素油（如家里用的色拉油等）每隔一段时间擦火腿表面，“长毛”“长虫”现象自然消失。
火腿通常应悬挂在室内阴凉、通风干燥而清洁的地方。现在买回家的很多火腿都是真空包装的，拿回家最好早点拆掉包装，放冰箱存放，尽早食用。
